Château Haut-Bailly 2015

Grand Cru Classé - Bordeaux - Pessac-Léognan - Rouge

Château Haut-Bailly, Pessac-Léognan — un mot sur le terroir et la viticulture

Sur l'une des croupes les plus élevées de la rive gauche girondine, le Château Haut-Bailly repose sur des sols de graves sur fond d'argile sableuse, avec un sous-sol de faluns, de sédiments marins et de poches calcaires qui confèrent aux vins cette fraîcheur persistante caractéristique de l'appellation Pessac-Léognan. La pente douce du vignoble assure un drainage naturel irréprochable. Au cœur du domaine, une parcelle de vignes centenaires (unique à Bordeaux) apporte aux assemblages profondeur et constance. La viticulture pratiquée ici repose sur un travail rigoureux des sols et une vinification strictement parcellaire sur une cinquantaine de parcelles distinctes, révélant le caractère de chaque micro-terroir de cette propriété historique de la rive gauche.

Le millésime 2015 à Pessac-Léognan

Millésime de plénitude. Le château lui-même a nommé ce 2015 ainsi, et la récolte lui a donné raison sur chacun des critères qui définissent un grand millésime bordelais. Les nappes phréatiques, rechargées pendant l'hiver et les deux années précédentes, ont permis au vignoble d'affronter la sécheresse sans fragilité. Le printemps, chaud et régulier, a assuré un débourrement rapide et homogène sur l'ensemble du domaine. Première garantie de qualité sur l'année : la régularité du départ végétatif. La floraison s'est déroulée dans des conditions idéales en juin. Nouaison, fermeture de la grappe, chaque étape s'est enchaînée sans accroc.

Puis la chaleur s'est installée. Les mois de juin et juillet, secs et chauds, ont généré un stress hydrique modéré qui a stoppé la croissance : inévitable, bénéfique. Une contrainte précoce qui rappelait aux vignerons du domaine la structure du grand 2005. Fin juillet, un épisode de pluie a permis de lancer une véraison concentrée sur quinze jours. Deux atouts consécutifs que l'on n'observe pas chaque année.

Un août plus frais que d'ordinaire a préservé le potentiel aromatique des raisins. L'état sanitaire est resté irréprochable jusqu'au bout. Grappes bien réparties, d'un noir intense. Les contrôles de maturité montraient des degrés élevés, à mi-chemin entre ceux de 2009 et de 2010. Les vendanges, étalées du 15 septembre au 8 octobre dans une grande sérénité, ont nécessité neuf journées et six demi-journées de travail. La qualité d'une parcelle à l'autre était si homogène que le tri s'est révélé presque superflu. Les Merlots ont atteint 14 % vol. Les Cabernets, puissants et onctueux, ont exprimé tout ce que ce terroir de graves leur permet dans les grandes années.

Un grand millésime bordelais, sans réserve.

Assemblage et élevage

60 % de Cabernet Sauvignon, 36 % de Merlot, 4 % de Petit Verdot. Une première pour ce dernier cépage, issu de parcelles en toute première production cette année-là. Noir et épicé, il apporte une touche de complexité aromatique à l'assemblage. Le grand vin représente 55 % de la production totale du domaine.

Vinification parcellaire dans une cinquantaine de cuves tronconiques en béton, à 26-28°C. Macération avec remontages en douceur pour préserver le fruit et favoriser l'extraction de tanins soyeux sans dureté. La fermentation malolactique s'est déroulée en barriques et en cuves inox. Élevage de 14 à 16 mois en fûts de chêne français à grain fin, sélectionnés auprès de sept tonneliers différents, entre 50 et 60 % de fûts neufs pour le grand vin, proportion calibrée à la structure du millésime. Titre alcoométrique volumique : 14 % vol. Acidité totale : 5,08 g/L (acide tartrique). Sucres résiduels : 1,6 g/L.

Gabriel Vialard, directeur technique, et Véronique Sanders ont conduit les assemblages aux côtés des œnologues consultants Axel Marchal et Christophe Ollivier. Un travail collectif. Exigeant.

Note de dégustation et potentiel de garde

Le nez s'ouvre sur les fruits rouges et le cassis, avec une composante minérale nette (graphite, pierre froide) qui prend de l'ampleur à l'aération. Une touche florale discrète complète le bouquet aromatique. Texture veloutée. Les tanins sont d'une finesse que l'on attribue souvent à Haut-Bailly, quels que soient les millésimes. Corps de belle ampleur malgré une impression première de légèreté. Soyeux.

La bouche révèle davantage à mesure qu'on lui laisse le temps : des notes de truffe noire et de tabac fumé émergent progressivement, et la finale tient et ne lâche pas. Salivante. La structure tannique, dense et serrée, n'est jamais agressive. L'acidité naturelle du millésime participe à l'équilibre général et confirme ce que le terroir de Pessac-Léognan, sur les graves de la rive gauche, permet au Cabernet Sauvignon dans les très belles années : un potentiel de garde long, adossé à une fraîcheur qui ne se dément pas.

Ce vin n'a pas encore tout dit. Nous pensons qu'il offrira beaucoup de plaisir à partir de 2028, mais il saura vieillir jusqu'en 2045 en cave sans effort. Les plus patients seront récompensés. Pour ceux qui souhaitent explorer les nuances entre deux grandes années successives de la propriété, le Haut-Bailly 2016 offre une belle comparaison sur un registre plus ample et puissant.

Accords mets et vins, service

La température de service idéale est 17°C. Un carafage d'au moins deux heures est conseillé sur ce vin encore jeune dans une grande carafe à long col, pour lui laisser le temps d'ouvrir son bouquet aromatique. Un verre ballon à large ouverture est indispensable.

Nous l'aimons sur un filet de bœuf en croûte ou une côte de bœuf maturée. Un gigot d'agneau rôti à l'ail et au romarin, un magret de canard aux cèpes : son terrain, sans équivoque. Les fromages à pâte pressée cuite (comté affiné 24 mois, beaufort d'alpage) s'accordent aussi très bien. Nous vous déconseillons les préparations très épicées ou sucrées, qui écraseraient la finesse des tanins et la fraîcheur du vin.