Château Margaux
Château Margaux, premier grand cru classé de l'appellation Margaux, propriété Mentzelopoulos depuis 1977 : style, millésimes, notes et prix du grand vin et du Pavillon Rouge.
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Histoire de Château Margaux
Comme plusieurs des meilleurs vins de Bordeaux, le Château Margaux a débuté son histoire bien avant de devenir un domaine viticole. C'est dès le XIIème siècle que l'on voit l'existence d'un lieu dit nommé la Mothe de Margaux. Il est au cœur du Médoc et profite d'une élévation discrète mais décisive pour le drainage des parcelles. C'est un élément fondamental sur ces terroirs proches de la Gironde. Ce sont les seigneurs locaux et les marchands qui exportent beaucoup de vins, comme le Claret, vers les Anglais qui vont commencer à façonner peu à peu la réputation de ces parcelles de vignes.
C'est Pierre de Lestonnac qui va donner au domaine sa forme définitive. Entre 1572 et 1582, il restructure entièrement la propriété, anticipe le basculement du Médoc vers la viticulture exclusive et porte le vignoble à 265 hectares. Cette superficie est conservée dans ses grandes lignes depuis lors. Au début du XVIIe siècle, un régisseur nommé Berlon joue un rôle déterminant dans la qualité des vins. C'est lui qui va inventer la vinification séparée des raisins rouges et blancs. Il va refuser également les vendanges matinales pour préserver la couleur et la concentration. Avec un oeil de bon viticulteur, il va aussi identifier les meilleures parcelles par cépage. Ce sont là les prémices de la vinification moderne.
C'est réellement au XVIIIe siècle que la réputation mondiale du Château Margaux va traverser l'Atlantique. Le London Gazette annonce en 1705 la première enchère sur un grand cru bordelais. 230 barriques d'un certain « Margose ». En 1771, c'est la première fois qu'un claret de Margaux figure dans un catalogue Christie's. Un américain connu de tous va commander la millésime 1784 et la qualifiera plus tard de « meilleure bouteille de Bordeaux ». C'est l'ambassadeur des États-Unis en France de l'époque, Thomas Jefferson. Pour la petite histoire, il établira lui-même son classement des meilleurs grands vins de Bordeaux et placera le Château Margaux en première position. C'est comme si le classement des vins du médoc de 1855 venait tout simplement officialiser ce que bon nombre d'amateurs de grands crus bordelais savaient depuis déjà un siècle.
Mais avant de connaître une période fastueuse avec ses célèbres classements, la révolution française va interrompre ce siècle d'or. En effet le Château Margaux va être nationalisé et traverser de nombreuses années sombres. C'est en 1801 qu'il sera vendu aux enchères à Bertrand Douat, alors marquis de la Colonilla (armateur basque enrichi en Espagne). Il estime que le manoir existant ne correspond pas à la grandeur du vignoble et commande à l'architecte bordelais Louis Combes un château digne de lui. Le résultat sera ce bâtiment néo-palladien souvent surnommé le « Versailles du Médoc », avec son grand chai aux colonnes blanches que les visiteurs découvrent encore au bout de l'allée de platanes centenaires. La Colonilla mourra en 1816 sans avoir jamais habité le château.
Alexandre Aguado va racheter Château Margaux en 1830. Il est le premier banquier à acquérir un grand château bordelais, et deviendra le mécène de Gioachino Rossini, qui composera une zarzuela baptisée... Château Margaux. Lors du classement de 1855, établi pour l'Exposition universelle de Paris, Château Margaux obtient la seule note de 20/20 parmi les quatre premiers grands crus classés. Comme nous l'évoquions plus haut, c'est une consécration sans commune mesure pour ce grand vin de Margaux. Cela contient en effet ce que beaucoup d'amateurs pensaient depuis déjà un siècle.
Après les décennies du phylloxéra et des replantations, Pierre Moreau impose en 1925 la mise en bouteilles au château. C'est un gage d'authenticité pour les acheteurs du monde entier. La famille Ginestet prend le relais vers 1950, avant que la crise des années 1970 et des millésimes difficiles ne contraignent Pierre et Bernard Ginestet à vendre. En 1977 un entrepreneur grec, alors à la tête de la chaîne Félix Potin, va se lancer dans l'aventure du Château Margaux et des grands vins bordelais. C'est André Mentzelopoulos. Il surprend alors tout son monde mais cela ne durera pas longtemps. Dès le millésime 1978, les critiques saluent une renaissance spectaculaire. Ce vin rouge est produit sous la supervision de l'œnologue Émile Peynaud. André Mentzelopoulos disparaît en 1980, après avoir lancé les replantations, introduit l'élevage en barriques neuves et planifié le premier grand chai enterré de la région bordelaise. En 2015, l'architecte Norman Foster conçoit des bâtiments contemporains intégrés à ce monument historique classé depuis 1946. Tradition et innovation, comme Château Margaux l'a toujours su les conjuguer.
En appellation Margaux, son vignoble et sa vinification
Château Margaux est dans l'appellation qui porte son nom, sur la rive gauche de la Gironde, à une trentaine de kilomètres de Bordeaux. Bienvenue dans le Médoc. La propriété couvre 265 hectares au total. 87 d'entre eux sont plantés avec des cépages rouges, 12 avec des cépages blancs et le reste se compose à la fois de prairies de forêts et de bâtiments. Cette exploitation viticole est préservée ainsi depuis qu'elle est en 4 siècles.
Ici il y a différents terroirs qui sont parfaitement connus. Nous pouvons distinguer deux grands ensembles.
Le premier se compose de graves profondes de la célèbre terrasse 4 qui traverse le cœur historique du vignoble du Médoc. On la retrouve notamment au Château Rauzan Ségla ou au Château Montrose. Ici le drainage, par sa légère altitude, est optimal. L'enracinement profond de la vigne est essentiel à son bon développement et à l'obtention de raisins de grande qualité.
Autour de ce noyau, les formations tertiaires apportent argiles et calcaires. Ce sont en fait des traces des anciennes incursions marines. Cette mosaïque de 126 parcelles soigneusement répertoriées produit des vins d'une finesse et d'une élégance incomparables. Le climat est océanique : l'estuaire de la Gironde tamise les excès de chaleur et protège des gelées, favorisant une maturation lente et régulière des raisins, fondamentale pour la complexité aromatique et le potentiel de garde.
Comme nous l'évoquions, l'équipe de vignerons connaît parfaitement les différents terroirs et les différentes parcelles, ainsi que leurs expositions. C'est ainsi que chaque cépage a été réfléchi pour correspondre aux caractéristiques des sols.
Sur les 126 parcelles découpées, aujourd'hui 72 sont occupées par le cabernet sauvignon, qui est le cépage dominant de cet encépagement. Il apporte en dégustation de la structure, de la profondeur ou encore des arômes de fruits noirs qui participent grandement à l'identité du grand vin de Château Margaux.
Le merlot est lui un cépage qui donne de la rondeur et du velouté. Le cabernet franc et le petit verdot sont présents en quantités bien moins importantes. Ils permettent d'offrir davantage de complexité, des notes florales et épicées, mais aussi de la fraîcheur. Les vignes rouges ont un âge moyen de 35 ans, certaines remontant à 1951, comme la célèbre parcelle dite « Le Cuvier ». La densité de plantation varie de 6 666 à 10 000 pieds par hectare selon les sols et les objectifs de concentration.
Les viticulteurs de l'équipe du Château Margaux ont souhaité obtenir la certification d'agriculture biologique. Cela a été fait pour la millésime 2023. Ce fut une conversion conduite progressivement : réorientation des rangs de vigne entre 45° et 60° pour limiter l'échaudage des raisins, couverts végétaux adaptés parcelle par parcelle, compost local issu des résidus organiques du domaine. Un département de recherche et développement, actif depuis les années 1990, travaille sur l'adaptation de la vigne au changement climatique et l'exploration de la biodynamie.
La sélection pour le grand vin est draconienne. Entre 36 et 41 % de la récolte seulement entrent dans l'assemblage selon les millésimes. Le reste alimente le Pavillon Rouge ou le Margaux du Château Margaux, troisième vin rouge du domaine lancé avec le millésime 2009. L'élevage du grand vin est en barriques neuves à 100 %, pendant 18 à 20 mois, dans le grand chai enterré, premier du genre en Bordelais à l'époque de sa construction.
Le style et les notes de Château Margaux
Il y a une signature que les amateurs reconnaissent les yeux fermés : cette floralité (violette, iris, pivoine) posée sur un fond de fruits noirs, de cassis, de mûre. Nous aimons ici ce mariage entre structure et légèreté. Les tannins de Château Margaux ont une finesse presque aérienne, soyeux, loin des crus puissants du nord du Médoc. La fraîcheur traverse le vin du début à la finale. La longueur en bouche est considérable. Un très grand vin de garde.
Les notes des critiques le confirment millésime après millésime. Le 2019 a frappé fort : William Kelley lui attribue 100/100 au Wine Advocate, avec la question directe : « Is the 2019 Château Margaux the wine of the vintage? » James Suckling atteint lui aussi les 100 points. Le 2022 appartient à une catégorie à part. Neal Martin (Vinous) lui accorde 100/100 et le place « on the mantelpiece alongside the 1959 and 1983 ». Jeb Dunnuck donne également 100/100 et évoque un « legendary Margaux in the making ». Le 2020 récolte 100/100 chez James Suckling pour sa « polish and structure » incomparables, et 99/100 chez Yves Beck pour un vin décrit comme « très grand », à attendre sagement. Quant au 2023, Jeb Dunnuck, James Suckling et Lisa Perrotti-Brown lui accordent chacun 99/100, pour une expression « classique Château Margaux » selon Galloni (98,5/100). Peut-être le millésime le plus raffiné de la série.
Au sommet de l'appellation Margaux, Château Margaux est une référence absolue. Des maisons comme Château Palmer, Château Rauzan-Ségla ou Château Brane-Cantenac font partie des grandes références de l'appellation. Château Margaux est d'un autre niveau, parmi les cinq premiers grands crus classés de Bordeaux. Millésimes disponibles et prix affichés plus haut.
Pavillon Rouge du Château Margaux, le second vin
Le Pavillon Rouge du Château Margaux a une longue histoire. Une partie de la production était déjà vendue sous ce nom à la fin du XIXe siècle, lors des replantations post-phylloxéra, pour valoriser les lots issus des jeunes vignes. André Mentzelopoulos, dès 1977, a choisi d'augmenter radicalement la sélection pour le grand vin, ce qui a rendu le second vin indispensable. Selon les années, entre 28 et 35 % de la récolte le composent : les lots trop jeunes ou trop souples pour rejoindre le grand vin, mais vinifiés avec le même soin parcellaire.
Le Pavillon Rouge porte la floralité et les fruits noirs du domaine. Les tannins sont plus présents dès le départ, le vin s'ouvre plus tôt. Il livre sa meilleure expression après 5 à 8 ans de cave, là où le grand vin demande facilement dix ans ou davantage.
Quand boire un Château Margaux ?
Château Margaux est un vin fait pour vieillir. Sur les grands millésimes, il dispose de plusieurs décennies devant lui, et les meilleures bouteilles tiennent sans problème jusqu'à 50 ou 60 ans après la vendange. Sur des millésimes plus souples, nous vous conseillons d'attendre 8 à 10 ans avant d'ouvrir une bouteille. Sur le Pavillon Rouge, le délai est plus court : 5 à 8 ans selon les années. La liste des millésimes disponibles et leurs notes affichées plus haut vous guideront dans votre sélection.
Quel plat avec un Château Margaux ? Accords mets et vins
Château Margaux appelle les grandes viandes. Une côte de bœuf de race, un agneau rôti aux herbes ou un gibier à plumes (pigeon rôti, perdrix) sont des accords naturels pour ce grand vin rouge aux tannins soyeux et à la longue persistance aromatique. Sur des flacons plus âgés, un plateau de fromages à pâte dure (comté vieux ou ossau-iraty) peut créer des harmonies inattendues.
Nous vous conseillons un carafage d'une heure à deux heures sur un millésime jeune, deux heures minimum sur les millésimes les plus concentrés, dont la densité mérite de l'espace pour s'exprimer.
Château Margaux : la FAQ
Quel est le prix du Château Margaux ?
Château Margaux figure parmi les vins les plus chers de Bordeaux, à la hauteur de son statut de premier grand cru classé 1855 de l'appellation Margaux. Le positionnement varie selon les millésimes : les grandes années, régulièrement notées 100/100, atteignent des niveaux très élevés sur les marchés mondiaux. Les prix affichés et les millésimes disponibles sont listés plus haut sur cette page.
Qui est le propriétaire du Château Margaux ?
C'est la famille Mentzelopoulos qui est propriétaire de Château Margaux depuis 1977, année où André Mentzelopoulos a racheté le domaine et lancé sa renaissance qualitative. La propriété est restée dans cette famille depuis lors. On leur doit la refonte du vignoble, l'introduction des barriques neuves à 100 % et l'un des châteaux les plus réguliers au monde.
Quel est le classement du Château Margaux ?
Classé premier grand cru classé lors du classement officiel des vins de Bordeaux en 1855, Château Margaux est la seule propriété à avoir obtenu la note maximale de 20 sur 20 parmi les quatre premiers crus retenus cette année-là. Il partage ce statut de « premier cru » avec Château Latour, Château Lafite Rothschild, Château Mouton Rothschild et Château Haut-Brion.
Où se trouve le Château Margaux ?
À Margaux, sur la rive gauche de la Gironde, à une trentaine de kilomètres au nord de Bordeaux, le domaine occupe un bloc de 265 hectares sur la commune qui lui a donné son nom. Les vignes rouges couvrent 87 hectares, sur des graves profondes typiques de la terrasse de type 4 du Médoc.
Le Château Margaux est-il un bon vin ?
Régulièrement noté 100/100 par les plus grands critiques internationaux — Neal Martin, Jeb Dunnuck ou James Suckling — Château Margaux est l'un des vins les plus célébrés au monde. Sa signature florale unique, ses tannins soyeux et sa capacité de garde sur plusieurs décennies en font une référence absolue parmi les premiers grands crus classés de Bordeaux.
Quel est le meilleur millésime de Château Margaux ?
Le 2022 et le 2019 sont les deux millésimes qui ont décroché le score parfait de 100/100 chez plusieurs critiques : Neal Martin et Jeb Dunnuck pour le 2022, William Kelley et James Suckling pour le 2019. Le 2020 et le 2023 sont également au sommet. La sélection complète avec les notes figure plus haut.
Qu'est-ce que le Pavillon Rouge du Château Margaux ?
Le Pavillon Rouge du Château Margaux est le second vin du domaine, composé des lots non retenus pour le grand vin lors de la sélection parcellaire. Il porte la floralité et la finesse du terroir de Château Margaux, avec des tannins plus présents dès sa jeunesse. Il s'ouvre plus tôt que le grand vin, généralement après 5 à 8 ans de garde.
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